প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১: দুই হার নিয়েও শীর্ষে ঘানি গ্লাস — পয়েন্টের হিসাব আর ভেন্যু বদলের নীরব প্রশ্ন

টেবিলটা প্রথম দেখায় ভুল মনে হয়। প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১-এর পাঁচ রাউন্ড শেষে শীর্ষে ঘানি গ্লাস — ২০ পয়েন্ট, দুই জয়, দুই হার, এক ড্র। ঠিক নিচেই স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান — ১৯ পয়েন্ট, দুই জয়, শূন্য হার, তিন ড্র। খালি চোখে এই ক্রম অসম্ভব লাগে। যে দল একবারও হারেনি, সে কী করে দুইবার হারা দলের নিচে বসে থাকে?

আমি টেবিলটা নিয়ে বেশ কিছুক্ষণ বসে থাকি, কারণ টেবিলও এক ধরনের পিচ-গ্রিড। সারি আর কলামের ভেতরে লুকানো প্রশ্ন থাকে। হাফ-স্পেস কোনো জায়গা নয়, এটি পিচের করা একটি প্রশ্ন। এখানে পিচের প্রশ্নটা সোজা — পয়েন্টগুলো আসছে কোথা থেকে?

প্রেক্ষাপট: চার দিনের রাউন্ড, পাঁচ দিনের ফাইনাল

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ হলো দেশটির ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির রেড-বল প্রতিযোগিতা। এখানে রাউন্ড ম্যাচ চলে চার দিন ধরে, ফাইনাল চলে পাঁচ দিন। ছয় রাউন্ডের লিগ শেষে শীর্ষ দুই দল ফাইনালে ওঠে।

পিসিবির সংশোধিত ষষ্ঠ রাউন্ডের সময়সূচি অনুযায়ী চারটি ম্যাচের মধ্যে দুটি ১২–১৫ অক্টোবর আগের ভেন্যুতেই থাকছে। বাকি দুটি ১৪–১৭ অক্টোবরে সরে গেছে — পেশোয়ারের ম্যাচ শেখুপুরায়, অ্যাবোটাবাদের ম্যাচ লাহোরে। ফাইনাল ২৪–২৮ অক্টোবর নির্ধারিত, তবে ভেন্যু এখনো চূড়ান্ত হয়নি।

এই ভেন্যু বদল এলোমেলো নয়। খাইবার পাখতুনখোয়ার দুই ভেন্যু থেকে দুই ম্যাচ পাঞ্জাবে সরেছে। দুই তথ্যবিন্দু থেকে বড় সিদ্ধান্তে যাওয়া যায় না, তবু প্যাটার্নটা চোখে পড়ার মতো। বিজ্ঞপ্তিতে কারণ লেখা নেই। কারণটা অনুমান করা আমার কাজ নয়; কারণটা চিহ্নিত করা আমার কাজ। দুটো ম্যাচ আলাদা দিনে শুরু হওয়াটাও ইঙ্গিত দেয়, সিদ্ধান্তটা আগে থেকে ঠিক করা ছিল না।

আমার কাজের ধরনটা সহজ। ২০১৭ সালে চট্টগ্রামে বসে দ্য হাফ-স্পেস শুরু করার পর একটা নিয়ম মেনে চলি — কোনও সিদ্ধান্ত লেখার আগে ম্যাচ কয়েকবার দেখে নিই। রাশিয়া ২০১৮-এ যখন পিচ-গ্রিড বসিয়েছিলাম, প্যাটার্নগুলো কথা বলতে শুরু করেছিল। ১৯৯৪ সালে আইসিসি ট্রফির বাংলাদেশ–কেনিয়া ম্যাচে রেডিও ধারাভাষ্য করার সময় শিখেছিলাম, ধৈর্য মানে দুর্বলতা নয় — ধৈর্য মানে তথ্য জমানো।

মূল বিশ্লেষণ: যে টেবিল নিজের নিয়ম লুকিয়ে রাখে

প্রথমেই একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার। প্রচলিত জয়-হার হিসাবে এই টেবিল অসম্ভব, কারণ ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে সাধারণত প্রথম-ইনিংস লিড বা বোনাস পয়েন্টের ব্যবস্থা থাকে। সেই ব্যবস্থায় ড্র মানে শূন্য নয় — প্রথম ইনিংসে লিড নিলে পয়েন্ট আসে। ফলে দুই হার সত্ত্বেও ঘানি গ্লাসের ২০ পয়েন্ট আর অপরাজিত এসবিপির ১৯ পয়েন্ট পরস্পরবিরোধী নয়; দুটো আলাদা হিসাবের ফসল।

আমি প্রবণতার পেছনে ছুটি না; আমি মানচিত্র আঁকি, যতক্ষণ না সেটা ভূখণ্ড হয়ে ওঠে। এই টেবিলে ভূখণ্ডটা হলো ড্রয়ের ভারী ছায়া। কেআরএল পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিই ড্র, একটিও জয় নেই। এসএনজিপিএল পাঁচ ম্যাচে এক হার, চার ড্র, জয় শূন্য। আট দলের মধ্যে পাঁচটিই তিন বা তার বেশি ম্যাচ ড্র করেছে।

এখানে দুটো সম্ভাবনা থাকে। হয় পিচ ফলাফল-প্রতিরোধী — সমতল, ধীর, ব্যাটসম্যানবান্ধব। নয়তো সময় নষ্ট হয়েছে বৃষ্টি বা আলোর অভাবে। উৎসে পিচ বা আবহাওয়ার কোনও তথ্য নেই, তাই আমি সিদ্ধান্তে যাচ্ছি না। উত্তর পাকিস্তানে অক্টোবর মানে বর্ষা-পরবর্তী সময়; বৃষ্টির বাধা অসম্ভব নয়, তবে তা প্রমাণিত নয়।

যেটা প্রমাণিত, তা হলো প্রতিযোগিতার তীব্রতা। শীর্ষস্থানীয় ঘানি গ্লাসের ২০ পয়েন্ট আর পঞ্চমস্থানীয় কিংসমেন অ্যাকাডেমির ১৫ পয়েন্টের মধ্যে মাত্র ৫ পয়েন্টের ফারাক। এমআইটি সলিউশনস আর পিটিভি — দুটোই ১৬ পয়েন্ট, অভিন্ন এক জয়, এক হার, তিন ড্র। টাইব্রেক ছাড়া ওদের আলাদা করার উপায় নেই। ষষ্ঠ রাউন্ডের আগে শীর্ষ চারের ছবি তাই সম্পূর্ণ অস্থির।

দলগুলোর গঠনটাও লক্ষণীয়। এসএনজিপিএল, ওজিডিসিএল, এসবিপি, পিটিভি, কেআরএল — সবই সরকারি বা কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানের দল। এমআইটি সলিউশনস আর কিংসমেন অ্যাকাডেমি ব্যতিক্রম। এখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল নেই, নিলাম নেই, রেটেনশন কার্ড নেই — টি-টোয়েন্টি লিগের চশমায় এই প্রতিযোগিতাকে দেখা একটা বড় ভুল হবে। উৎসে সম্প্রচার-মূল্য বা পৃষ্ঠপোষকতার কোনও তথ্যও নেই; পিটিভি এখানে অংশগ্রহণকারী দল, স্বত্বধারী নয়।

আমি দুই দশকের বেশি সময় ধরে উপমহাদেশের ঘরোয়া কাঠামো লক্ষ্য করছি। পাকিস্তানে বিভাগীয় দলের মডেল বহুদিনের — কখনও সেটা প্রতিভার ভিত, কখনও আধুনিক কাঠামোর পথে বাধা। এই টেবিলে সেটা প্রমাণ হয় না, শুধু ইঙ্গিত দেয়।

প্রচলিত ধারণার বিপরীতে: অপরাজিত থাকা যেখানে দুর্বলতার ছায়া

সবাই অপরাজিত দল দেখে বলে, ওরা হারেনি। এই টেবিল তার উল্টো কথা বলে।

প্রথম-ইনিংস লিড বা বোনাস পয়েন্টের ব্যবস্থায় অপরাজিত শব্দটা অনেক সময় সৌন্দর্যের মাপকাঠি, শক্তির মাপকাঠি নয়। যে দল বারবার ড্র করে, সে প্রতিটি ম্যাচে ঝুঁকি এড়িয়ে ছোট লিড নিয়ে পয়েন্ট গোছাচ্ছে। আর যে দল দুই ম্যাচ হেরে গেছে, সে সম্ভবত বড় লিড নিয়ে বড় পয়েন্ট তুলেছে এবং বাকি ম্যাচে জেতার ঝুঁকি নিয়েছে। এসবিপির তিন ড্র আর শূন্য হার একদিকে নিরাপত্তা, অন্যদিকে তীক্ষ্ণতার অভাব — দুটোই হতে পারে।

আমার সবচেয়ে বড় সতর্কতা অন্য দিকে। ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট মানে পাকিস্তানের টেস্ট দলের সরবরাহ-লাইন। কিন্তু এই প্রতিবেদনে একটিও খেলোয়াড়ের নাম নেই। নামবিহীন স্কোরকার্ড থেকে নতুন প্রতিভা উঠে আসছে — এই গল্প লেখা যায় না, আর লেখা উচিত নয়। সেটা হবে গ্রিড-রিডাকশনিজম: মানচিত্র আছে, মানুষটা নেই।

সত্যিকারের অসম্পূর্ণ প্রশাসনিক প্রশ্নটা ফাইনালের ভেন্যুতে। তারিখ ২৪–২৮ অক্টোবর স্থির, ভেন্যু এখনো ঘোষণা হয়নি। স্থির তারিখের বিপরীতে অনিশ্চিত ভেন্যু এই পুরো বিজ্ঞপ্তির একমাত্র সত্যিকারের ঝুঁকি। ভেন্যু ঠিক না হলে শেষ মুহূর্তে স্থান বদল, ভ্রমণ-জটিলতা, দর্শকহীন পরিবেশ — সবই সম্ভব। ভেন্যু বদলের কারণ যদি আবহাওয়া হয়, তাহলে পরের রাউন্ডেও একই ঘটনা ঘটতে পারে।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও নিজস্ব প্রেসিং ট্রিগার থাকে। ২০২০ সালে আমি ৩০টি দর্শকশূন্য ম্যাচ ধরে পুনঃপর্যালোচনা করেছিলাম, আর বুঝেছিলাম, ভিড়ের শব্দ চলে গেলে খেলোয়াড়ের যোগাযোগ আর রেফারির সংকেতই ম্যাচের ছন্দ ঠিক করে দেয়। ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির মাঠে সেই নীরবতা স্থায়ী। এখানে প্রধান অস্ত্র কোনও পিচ-ফ্যাক্টর নয়, ধৈর্যই।

পরের ধাপ: ছয় নম্বর রাউন্ডই আসল পরীক্ষা

আমি ভবিষ্যদ্বাণী করি, তবে সীমানা টেনে। শীর্ষ দুইয়ের দৌড়ে ঘানি গ্লাস ও এসবিপি এখনও সবচেয়ে এগিয়ে — আমার হিসাবে সম্ভাবনা প্রায় ৬৫ শতাংশ, তবে শর্তসাপেক্ষে। শর্তটা একটাই: ষষ্ঠ রাউন্ডে প্রথম ইনিংসের লিড কে নেয়।

১২–১৫ অক্টোবরের ম্যাচগুলো আর ১৪–১৭ অক্টোবরের সরে যাওয়া ম্যাচগুলো যদি বৃষ্টিতে ভেসে যায়, তাহলে বোনাস পয়েন্টই ফাইনালিস্ট ঠিক করে দেবে। আর ফাইনাল লাহোরে হবে কি না — সেই ঘোষণার দিকেই আমার চোখ থাকবে, কারণ ২০২০ সালের অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, পরিবেশ বদলালে পরিকল্পনাও বদলায়।

গ্রিড ভবিষ্যদ্বাণী করে না; গ্রিড স্মৃতিকে ফিরিয়ে আনে — চোখ যা ভুলে গেছে। ২৪ অক্টোবর মাঠে নামার আগে পিসিবি যদি ভেন্যুর নাম বলে দেয়, তবেই এই গল্পটা টেবিল থেকে মাঠে নামবে।