৩০.০৯ / ৩৩.৯১: তাতিয়ানা স্মিথের ‘প্রায়-রেকর্ড’ শিরোনামের ভেতরের অডিট

আমার হাতে রাখা সময়ের শিটে দুটো কলাম পাশাপাশি বসানো — ৩০.০৯ আর ৩৩.৯১। যোগফল ১:০৪.০০। দক্ষিণ আফ্রিকার শর্ট কোর্স চ্যাম্পিয়নশিপের মহিলা ১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে তাতিয়ানা স্মিথের এই সাঁতারটাই এই সপ্তাহের খবর, তবে শিরোনামের জায়গাটা দখল করেছে আর একটা সংখ্যা — ০.১১ সেকেন্ড। নিজের ২০২০ সালের জাতীয় রেকর্ড ১:০৩.৮৯ থেকে এতটুকু দূরত্ব। শিটটা বন্ধ করার আগে আমি মাঝখানের ফাঁকটা মেপে নিয়েছি: ৩.৮২ সেকেন্ড। প্রথম ৫০ আর দ্বিতীয় ৫০-এর ব্যবধান। এই ফলাফলপত্রে সবচেয়ে বেশি তথ্য বহন করা সংখ্যাটা এই ৩.৮২, আর সেটা কোথাও ছাপা হয়নি।

কারণটা জটিল কিছু নয়। শিরোনাম বানাতে আখ্যান লাগে — চ্যাম্পিয়ন ফিরছেন, রেকর্ড নড়ছে। আর ফাঁকটা মাপতে গেলে সাঁতারের ভেতরে ঢুকতে হয়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪টা ম্যাচ আমি একা হাতে একটা শিটে চার্ট করেছিলাম, ৪,১৯৬টা শট, কোনও ড্যাশবোর্ডে ভরসা করার আগে। অভ্যাসটা একই রকম থাকে: আগে ফিল্ড ঠিক করো, তারপর সংখ্যা বসাও।

প্রেক্ষাপট: কোন স্তরের ফল, কোন পুলের সংখ্যা

শর্ট কোর্স মিটার (এসসিএম) মানে ২৫ মিটার পুল। ১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে সেখানে চারটা টার্ন থাকে, লং কোর্সে (এলসিএম, ৫০ মিটার পুল) থাকে একটা। টার্ন মানে দেয়াল থেকে ধাক্কা, মানে গতি ধরে রাখার সুযোগ। ব্রেস্টস্ট্রোকে এই পার্থক্যটা বিশেষভাবে বড়, কারণ টার্নের পর আন্ডারওয়াটার পুল-আউট আর ব্রেকআউটে সময় বাঁচে। তাই ১:০৪.০০ এসসিএম আর ১:০৪.০০ এলসিএম এক জিনিস নয় — দ্বিতীয়টা অনেক বেশি কঠিন সাঁতার।

আর একটা ব্যাপার। এই চ্যাম্পিয়নশিপটা ঘরোয়া, জাতীয় স্তরের। এখানে কোনও আন্তর্জাতিক ফিল্ড নেই, কোনও এ-কাট বা বি-কাট যোগ্যতার লড়াই নেই। এর মানে ফলটা ফেলে দেওয়ার নয়, কিন্তু বাড়িয়ে পড়ারও নয়। ঘরোয়া মিটের ফল একটা প্রশ্নের উত্তর দেয় — সাঁতারুটা এখন কোন জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। আন্তর্জাতিক তুলনার উত্তর সে দেয় না।

তাতিয়ানা স্মিথের বয়স ২৯। আগের নাম তাতিয়ানা শোয়েনমেকার। অলিম্পিক পদক-সূত্র বহন করা নাম, টোকিও চক্রের সোনা-রুপোর রেকর্ড। এই প্রতিযোগিতা তাঁর কামব্যাক-প্রচেষ্টার অংশ। সূত্রটা অবশ্য প্রতিযোগিতার বছর ২০২৬ বলে উল্লেখ করেছে, যা চলতি চক্রের হিসাবে এগিয়ে থাকা তারিখ। এখানে আমার দ্বিতীয় কলামটা খুলতে হয় — সন্দেহের কলাম। যতক্ষণ না পুলের ধরন আর সময়ের সূত্র মিলছে, সব ‘রেকর্ডের কাছে’ দাবি আমি যাচাই বাকি অবস্থায় রাখছি। প্রতিটা মডেলের একজন সাক্ষী দরকার।

মূল বিশ্লেষণ: সময়টা ভেঙে দেখলে যা বেরোয়

প্রথম ৫০-এ স্মিথ গেছেন ৩০.০৯-এ। দ্বিতীয় ৫০-এ ফিরেছেন ৩৩.৯১-এ। এটা পজিটিভ স্প্লিট — পেছনের অর্ধেক সামনের চেয়ে ধীর। ফাঁক ৩.৮২ সেকেন্ড, যা ১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে বড় ফেড। _১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে ৩.৮২ সেকেন্ডের ধীরগতি মানে সাঁতারুটা গতি দিয়ে শুরু করে সহনশীলতা দিয়ে শেষ করেছেন, উল্টোটা নয়।_ ট্রেনিং-চক্রের কামব্যাক পর্যায়ে ২৯ বছর বয়সে এই বিন্যাস অযৌক্তিক নয় — বরং যুক্তিসঙ্গত। পুরনো সাঁতারুর কাছে যেটা হাতে থাকে সেটা অভিজ্ঞতা আর স্পিড রিজার্ভ, তাই শুরুতে সব ঢেলে দেওয়া স্বাভাবিক।

কিন্তু এই পাঠটা একটা দরজা খুলে দেয়। যে সাঁতারু ১০০-তে ৩.৮২ সেকেন্ড ফেইড করছেন, তিনি ২০০ মিটারে কী করবেন? _১০০ মিটারের পজিটিভ স্প্লিট ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকের জন্য একটা সতর্কবার্তা, আর সেই ২০০-ই এই পুরো কামব্যাকের আসল পরীক্ষা।_ সূত্র বলছে পিটারমারিটজবার্গে তিনি ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে নামবেন, ১০০-২০০ ডাবল বা স্যুইপের লক্ষ্যে। আমার কলামে এটাই ধারালো পর্যবেক্ষণ বিন্দু।

এখানে আমার হাতে টার্ন-স্প্লিট নেই, রিঅ্যাকশন টাইম নেই, স্ট্রোক রেট নেই, ডিস্ট্যান্স পার স্ট্রোক নেই। সূত্রে এসবের একটাও দেওয়া হয়নি। নিষ্ক্রিয় থাকাটাই এখানে নিয়ম। _যেখানে ইনপুট ডেটা নেই, সেখানে আমি দাবি বসাই না — আমি ফাঁকটা লিখে রাখি।_ তাই এই লেখায় শুরু, টার্ন বা আন্ডারওয়াটার নিয়ে কোনও নতুন প্রযুক্তিগত দাবি নেই।

তবে একটা সংখ্যা সত্যিই উজ্জ্বল। ৫০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে স্মিথের ব্যক্তিগত সেরা ২৯.৫০ সেকেন্ড। ২৯ বছর বয়সে আজীবন সেরা সময়। এই সংখ্যাটা ৩০.০৯-এর দ্রুত ওপেনিংয়ের সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়। _১০০-র চেয়ে ৫০-এর সেই পার্সোনাল বেস্টটাই সম্ভবত বেশি তাৎপর্যবাহী সংকেত, কারণ সেটা এই মিটে না, কেরিয়ারজুড়ে নতুন সেরা।_ মানে স্পিড রিজার্ভ অক্ষত আছে। বিপদটা সহনশীলতায়, গতিতে নয়।

এসসিএম ১০০ ব্রেস্টস্ট্রোকের বিশ্ব রেকর্ড সূত্রে ১:০২.৩৬-এর কাছাকাছি দেখানো হয়েছে (২০১৩ ও ২০১৮ সালের সাঁতারুদের নাম জড়িত, তবে এই সংখ্যাটি যাচাই বাকি)। স্মিথের ১:০৪.০০ সেই সীমানা থেকে প্রায় ১.৬৪ সেকেন্ড দূরে। কাগজে-কলমে এটা আন্তর্জাতিক দ্বিতীয় স্তর, শীর্ষ স্তর নয়।

ঘরোয়া ডিনমিনেটর: ৩.৯৭ সেকেন্ডের ফাঁদ

এবার আসল অডিট। এই ইভেন্টে রুপো জিতেছেন ১৭ বছরের ভেল্ডসম্যান, সময় ১:০৭.৯৭। ব্রোঞ্জ বা তৃতীয় স্থানে ভ্যান হিয়ার্ডেন, ১:০৮.৬৩।

স্মিথ ১:০৪.০০, আর পরের সাঁতারু ১:০৭.৯৭ — ব্যবধান ৩.৯৭ সেকেন্ড। ১০০ মিটার সাঁতারে রেসের সময়ের প্রায় ছয় শতাংশ। সাঁতারে এটা খাদের মতো ফাঁক। _দক্ষিণ আফ্রিকার মহিলা ব্রেস্টস্ট্রোকে এটা একক-নাভিকেন্দ্রিক কাঠামো — একজনের ওপর পুরো শৃঙ্খলা দাঁড়িয়ে আছে।_

এখানেই আমার নিজের লেজার কাজে আসে। আমার দেশে সাঁতারের জাতীয় পদক তালিকা কখনও ব্যক্তিগত গৌরবের তালিকা ছিল না, সেটা প্রাতিষ্ঠানিক উৎপাদনের তালিকা — নৌবাহিনী, সেনাবাহিনী, বিকেএসপি, আর প্রায় শূন্য বেসরকারি ক্লাব। ভিন্ন দেশ, ভিন্ন মহাদেশ, কিন্তু প্রশ্নটা এক: পরের সাঁতারুটা আসলে কে তৈরি করছে? যে প্রতিষ্ঠান সাঁতারু বানায় আর যে প্রতিষ্ঠান শুধু সংবাদ সম্মেলন আয়োজন করে, দুটোকে আলাদা করার প্রশ্ন।

দক্ষিণ আফ্রিকার ছেলেদের ১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে ছবিটা তুলনায় ভালো। সেখানে একজন নয়, তিনজন সাব-মিনিট সাঁতারু আছেন — মাইকেল হুলি, ক্রিস স্মিথ আর লিনাস কাল। _মহিলাদের ব্রেস্টস্ট্রোক যেখানে একজনের ওপর ঝুলে আছে, ছেলেদের ব্রেস্টস্ট্রোকে অন্তত তিনজনের একটা ভিত্তি দাঁড়িয়েছে — একই ফেডারেশনের মধ্যে এই ভিন্নতা নিজেই একটা খবর।_ ল্যান্ডম্যানের ২১.৩৯ পার্সোনাল বেস্ট, যা দেশের ইতিহাসে ষষ্ঠ সেরা, সেটাও স্প্রিন্ট প্রজন্মের একটা ছোট ইতিবাচক সংকেত।

যে সংখ্যাটা আমি ছাপব না

হুলির পার্সোনাল বেস্ট ৫৭.৩০ লেখা হয়েছে, আর বলা হয়েছে সেটা ২০১৮ সালের ৫৯.২৮-কে ছাপিয়ে গেছে। হিসাব করলাম: ১.৯৮ সেকেন্ডের উন্নতি।

একজন ২৬ বছর বয়সী সাঁতারুর ক্ষেত্রে প্রায় দুই সেকেন্ডের উন্নতি ঘরোয়া শর্ট কোর্স চ্যাম্পিয়নশিপে — শারীরবৃত্তীয়ভাবে এই দাবি মেলানো কঠিন। _এই দুই সেকেন্ডের ‘লাফ’-টা সম্ভবত শারীরিক অগ্রগতি নয়, বরং লং কোর্স আর শর্ট কোর্সের দুটো ভিন্ন সময় পাশাপাশি বসিয়ে দেওয়ার হিসাব-ত্রুটি।_ একই পুলের দৈর্ঘ্যের সঙ্গে একই পুলের দৈর্ঘ্য মেলাও, নইলে ডিনমিনেটরটা মিথ্যা হয়ে যায়।

আমার সন্দেহের কলামে এই লাইনটাই সবচেয়ে বড় এন্ট্রি। পুলের ধরন নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত ৫৭.৩০-কে জাতীয় লাফ হিসেবে ছাপা যাবে না। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি পাঁচ বছরের ১,১৮০টি শিশু-ডুবে-মৃত্যুর সংবাদ প্রতিবেদন ডিজিটাইজ করেছিলাম। শূন্য মৌসুমটা আমাকে শিখিয়েছিল, অনুপস্থিতিও নিজে একটা ডেটাসেট। এখানেও তাই: যে তথ্যটা নেই — পুলের ধরন — সেটাই সবচেয়ে জরুরি তথ্য।

বিপরীত পাঠ: রেকর্ডের কাছে মানে প্রস্তুত নয়

স্বাভাবিক পাঠটা সহজ: ০.১১ সেকেন্ড দূরে মানে কামব্যাক ঠিক পথে। আমি এই পাঠটা নিচ্ছি না, অন্তত পুরোটায় নয়।

দুটো ভিন্ন প্রশ্নকে একটা সংখ্যা দিয়ে উত্তর দেওয়া হচ্ছে এখানে। প্রথম প্রশ্ন: স্মিথ কি তাঁর নিজের আগের জাতীয় রেকর্ড-স্তরে ফিরেছেন? উত্তর হ্যাঁ, এবং এটা ২৯ বছর বয়সে, কয়েক বছরের বিরতির পর, সত্যিই উল্লেখযোগ্য। দ্বিতীয় প্রশ্ন: তিনি কি আন্তর্জাতিক মঞ্চের জন্য প্রস্তুত? এই ফলাফল সেই প্রশ্নের উত্তর দেয় না, দিতে পারে না। ২৫ মিটার পুলে মাপা ব্রেস্টস্ট্রোকের সময় ৫০ মিটার পুলে অনুবাদ করার পথটা সরল নয়, আর ব্রেস্টস্ট্রোকে সেই অনুবাদ বাকি সব স্ট্রোকের চেয়ে বেশি কঠিন।

দ্বিতীয় ফাঁদটা প্রাতিষ্ঠানিক। তাতিয়ানা স্মিথ অবসর নিলে মহিলাদের ১০০ ও ২০০ ব্রেস্টস্ট্রোকে দক্ষিণ আফ্রিকা উন্নয়নস্তরে নেমে যাবে — এটা কাঠামোগত পাঠ। এখানে থেমে গেলে অবশ্য আমি ভুল করব, কারণ কাঠামো সবকিছু ঠিক করে দেয় না। ব্যতিক্রমগুলোও ডেটা। ১৭ বছরের ভেল্ডসম্যান ১:০৭.৯৭ সাঁতরে রুপো নিয়েছেন, এবং তাঁর বয়সটাই বলে দেয় তিনি কিশোর বয়সের শারীরিক রূপান্তরের সীমানায় দাঁড়িয়ে। _ভেল্ডসম্যানকে ছাদ হিসেবে ধরা ভুল, ভিত্তি হিসেবে ধরাই ঠিক — তাঁর ১:০৭.৯৭ একটা বেসলাইন, সর্বোচ্চ সীমা নয়।_ তিনজন সাব-মিনিট সাঁতারু আর ২১.৩৯ সময়ের ল্যান্ডম্যান — এগুলো নিজেরাই প্রমাণ যে কাঠামো একেবারে স্থবির নয়।

আর একটা জিনিস আমার লেজারে লেখা থাকা দরকার। ২০৩০-এর দশকে লক্ষ্য ধরে লম্বা দৌড়। পিটারমারিটজবার্গের ২০০ মিটারের সূচি ঘন। ১০০ আর ২০০ ব্রেস্টস্ট্রোক প্রায় কাছাকাছি দিনে পড়ে, আর শরীর যেখানে ১০০-তে ইতিমধ্যে ৩.৮২ সেকেন্ড ফেড করেছে, সেখানে ২০০ মিটার একটা পারফরম্যান্স অডিট, পরের খবরের শিরোনাম নয়।

যা দেখব

পরের রেস পিটারমারিটজবার্গে, ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোক। সেটা এই সপ্তাহেই। স্প্লিট দেখব, মেডেল দেখব না। যদি ১০০-র ধীরগতিটা ২০০-তে দুই সেকেন্ডের নিচে নেমে আসে, তাহলে কামব্যাকের সহনশীলতাটা বাস্তব। আর যদি পেছনের ৫০ আরও ভেঙে যায়, তাহলে এটা স্প্রিন্ট-কেন্দ্রিক প্রকল্প।

তারপর দরকার একটা লং কোর্স ১০০ ব্রেস্টস্ট্রোক। যতক্ষণ ৫০ মিটার পুলের সংখ্যা আসছে না, ততক্ষণ কোনও মেডেল-পূর্বাভাস আমার খাতায় জায়গা পাবে না। আর হুলির ৫৭.৩০ — সেটা ছাপার আগে পুলের দৈর্ঘ্য নিশ্চিত হোক। একটা ভুল ডিনমিনেটর একটা সঠিক সময়কেও মিথ্যা বানিয়ে দেয়।