ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের টোকেন-খাতা: যে ব্লকচেইন প্রতিশ্রুতি কখনো মাঠে নামেনি

স্টেডিয়াম খালি ছিল, কিন্তু খাতা ভরা ছিল।

গত ডিসেম্বরে মিরপুরে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচে আমি নবম সারিতে বসেছিলাম। ঘোষণায় দর্শকসংখ্যা চার হাজার আটশো। উপরের গ্যালারিতে ফাঁকা চেয়ারের সারি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারে বড় স্ক্রিনে ভেসে উঠল একটি কিউআর কোড, নিচে লেখা—"ফ্যান টোকেন কিনুন, ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিন।" ওই রাতে টোকেনের পাবলিক ড্যাশবোর্ড দেখাচ্ছিল বাষট্টি হাজারের বেশি ইউনিক হোল্ডার। মাঠে যারা ছিল না, তারাই ছিল দলের সবচেয়ে বড় সম্প্রদায়।

আমি সেদিন ম্যাচ রিপোর্ট লিখিনি। আমি সোর্স দিয়ে শুরু করিনি, শুরু করেছিলাম একটা পিডিএফ দিয়ে—ক্লাব ও টোকেন-ইস্যুয়ারের মধ্যে হওয়া সেই ডিল শিট, যা কেউ প্রকাশ করেনি, কিন্তু যা একটি পাবলিক রেজিস্ট্রিতে জমা ছিল। ডিল শিটটির দৈর্ঘ্য একশো এগারো পৃষ্ঠা। আর যে ক্লজটি সবচেয়ে বেশি বলছে, সেটি বসানো ছিল বারো পৃষ্ঠা গভীরে, এবং সেখানে থাকাটা দুর্ঘটনা ছিল না।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ঢেউ এল ২০২১ সালের শেষভাগে, ফুটবলের ফ্যান-টোকেন মডেল সফল দেখানোর পর। প্রথমে ছিল "ডিজিটাল কালেক্টিবল"—খেলোয়াড়ের মুহূর্তের ভিডিও ক্লিপ, এনএফটি আকারে বিক্রি। তারপর এল ফ্যান টোকেন, যেখানে দর্শককে বলা হলো সে ভোট দেবে কোন জার্সি পরে দল নামবে, কোন গানে স্টেডিয়াম গমগম করবে। তারপর এল এক্সচেঞ্জ স্পনসরশিপ—জার্সির বুকে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের নাম।

২০২২ সালের ১১ নভেম্বর FTX Chapter 11 দেউলিয়া সুরক্ষার আবেদন করে (মার্কিন আদালতের নথি)। সেই ধাক্কায় ক্রিকেট-অর্থনীতির একধাপ পিছিয়ে যাওয়ার কথা ছিল। বাস্তবে ঘটল উল্টোটা: এক্সচেঞ্জ স্পনসরশিপ কমল, কিন্তু টোকেন-ইস্যুয়ারশিপ বাড়ল। কারণ টোকেন মানে দর্শকের থেকে সরাসরি টাকা তোলা, আর সেটা স্পনসরশিপের চেয়ে নিঃশব্দে করা যায়।

২০২২ সালে আইসিসি-র সঙ্গে একটি এনএফটি প্ল্যাটফর্মের চুক্তি ঘোষণা করা হয়, যা ক্রিকেটের অফিসিয়াল "ডিজিটাল সংগ্রাহক" তৈরি করার কথা ছিল। সোশিওস-চিলিজ মডেল দেখিয়ে দিয়েছিল, ফুটবলে ক্লাবের ভোটাধিকারও কেনাবেচা করা যায়। ক্রিকেট সেটাই অনুবাদ করল নিজের ভাষায়—"ফ্যান এনগেজমেন্ট"।

বছরের পর বছর ক্রিকেট মাঠে বসে আমি একটা প্যাটার্ন দেখেছি: যখন সম্প্রচার স্বত্বের দাম আকাশ ছুঁয়েছে, তখনই ক্লাবগুলো খুঁজেছে নতুন আয়ের জানালা। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ—আইপিএল, আইএলটি২০, এসএ২০, সিপিএল, বিপিএল—সবাই প্রায় একই সময়ে টোকেনের দিকে হাত বাড়াল। কারণ স্বত্ব বিক্রি করে দিলে ভবিষ্যৎ আয় বন্ধক থাকে; টোকেন বিক্রি করলে অতীতের মুহূর্ত আর ভবিষ্যতের আশা—দুটোই এখনই নগদ হয়ে যায়।

খাতাটা পড়তে গিয়ে প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ল, সেটা আয়ের স্বীকৃতি। টোকেন বিক্রির পুরো টাকা ক্লাব প্রথম দিনেই "ডিজিটাল কালেক্টিবল আয়" হিসেবে দেখাচ্ছে, যদিও টোকেনধারীর প্রতি দায়—ভোট, অ্যাক্সেস, প্রতিশ্রুত ভবিষ্যৎ সুবিধা—বছরের পর বছর টেনে চলে। হিসাবের পরিভাষায় এটা ডেফার্ড রেভিনিউ হওয়া উচিত; খাতায় এটা উপরের সারিতে বসে আছে। যে টাকা আগে নেওয়া হয় অথচ সেবা পরে দেওয়া হয়, সেটা ঋণ, আয় নয়—এই এক লাইনের হিসাব ক্রিকেটের টোকেন-অর্থনীতিকে তিন বছরে দাঁড় করিয়েছে অন্য জায়গায়।

আমি চব্বিশটি ফ্র্যাঞ্চাইজি-সংশ্লিষ্ট অ্যাকাউন্টসেট দেখেছি। একটা সংখ্যা বারবার বদলে যাচ্ছিল: "অন্য আয়" লাইনটা। এক ক্লাবে সেটা ৩.২ মিলিয়ন ডলার, পরের বছরে শূন্য। কারণ টোকেনের প্রথম বিক্রি একবারই হয়। মডেলটা সাবস্ক্রিপশন নয়, মডেলটা এককালীন—তাই দ্বিতীয় বছরের জন্য টোকেনধারীকে নতুন করে টাকা দিতে হয়, নয়তো ক্লাবকে নতুন টোকেন ছাড়তে হয়। এটাই সেই ফাঁদ, যা স্টেডিয়ামের দর্শকসংখ্যা আর ড্যাশবোর্ডের হোল্ডারসংখ্যার মধ্যেকার ব্যবধান তৈরি করে।

মানি ট্রেইলটা এখানে নাটকীয়। টোকেন ইস্যুয়ারের মূল কোম্পানি নিবন্ধিত সিঙ্গাপুরে, মার্কেটিং ও লাইসেন্সিং বসেছে সাইপ্রাস আর মাল্টায়, পেমেন্ট গেটওয়ে এস্তোনিয়ায়, আর আইপি হোল্ডিং ডেলাওয়ারের একটি শেলের ভেতরে। ২০১৭ সালে যখন লিভারপুলে বসে প্রিমিয়ার লিগের অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়দের সাতচল্লিশটি লোন ডিল অডিট করছিলাম, তখনও বারোটি চুক্তিতে ইমেজ-রাইটসের টাকা সাইপ্রাস আর মাল্টার চার এজেন্সির ভেতর দিয়ে ঘুরছিল। বছর বদলেছে, খেলাটা বদলেছে, কিন্তু অর্থের ভূগোল একই—যেখানে কর কম, লজ্জা কম।

এজেন্টের কাটতি দেখতে হলে ডিল শিটের অ্যানেক্সে যেতে হয়। টোকেন-চুক্তিতে এজেন্ট ফি বসে না "ফি" নামে; বসে "টেকনিক্যাল ইন্টিগ্রেশন কনসালট্যান্সি" নামে। একটা চুক্তিতে ওই লাইনের অঙ্ক ছিল মোট সংগ্রহের এগারো শতাংশ, আর তার বাইরে ছিল প্রতি টোকেন লেনদেনে একটি "রয়্যালটি" যা ক্লাবের দিকে কখনো যেত না। যে টাকা বাইরে যায়, তার হিসাব মাঠের স্কোরবোর্ডে ওঠে না।

তারপর আসে সবচেয়ে শান্ত ক্লজটি—একচেটিয়া। ক্লাব তার সমস্ত "ডিজিটাল ফ্যান অ্যাসেট" এক ইস্যুয়ারের কাছে বন্ধক রাখে দশ বছরের জন্য। এর মানে, আগামী দশ বছরে ক্লাব যদি নিজে কিছু বানাতে চায়, কিংবা ভালো দামে অন্য কাউকে দিতে চায়, সেটা এই একই ইস্যুয়ারের হাত ঘুরে যাবে। ক্রিকেটে স্বত্ব বড় কথা; এখানে টোকেন আসলে ছোট প্যাকেজে সাজানো স্বত্বেরই ফিউচার।

খেলোয়াড়রা এই চুক্তির পক্ষ নয়, পণ্য। একজন খেলোয়াড়ের নাম, ছবি, সেলিব্রেশন—সবই "ডিজিটাল মোমেন্ট" হয়ে বান্ডিল হয়, অথচ চুক্তিতে খেলোয়াড়ের জন্য আলাদা আয়ের লাইন থাকে না, থাকে না ভেটো। তারকা যত বড়, বান্ডেল তত দামি; তার ভাগটা ততই "ব্র্যান্ড ভ্যালু" নামে বিলীন।

ফ্যান ভোটের কথাটা বলি। যে টোকেন "ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট" দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়, তার শর্তে লেখা থাকে—ভোট ফলাফল "পরামর্শমূলক"। অর্থাৎ দশ হাজার টোকেনধারী যদি একদিকে ভোট দেয়, বোর্ড অন্যদিকে সিদ্ধান্ত নিতে পারে, কোনো লঙ্ঘন হয় না। সাতচল্লিশটি টোকেন ড্রপের সাতচল্লিশটিতেই এই একই শব্দ বসানো ছিল। শূন্য ব্যতিক্রম।

আর টাইমলাইন? টাইমলাইন ভাঙেনি। এটা ভাঙা দেখানোর জন্য বানানো হয়েছিল—একটি ড্রপ শেষ হওয়ার আগেই পরের ড্রপের ঘোষণা, যাতে পুরোনো টোকেনের দাম পড়ে যাওয়ার খবর নতুন উত্তেজনার নিচে চাপা পড়ে যায়।

আর আছে মানুষ। ঢাকার এক গ্রাফিক ডিজাইনার তিন মাসের বেতন দিয়ে কিনেছিলেন একটি ক্লাবের জেনেসিস ড্রপ, ভেবেছিলেন এটা তার ছেলের জন্য এক টুকরো ইতিহাস। প্ল্যাটফর্মটি বন্ধ হওয়ার পর তার ওয়ালেটে রইল একটি টোকেন আর একটি স্ক্রিনশট। এক ফ্র্যাঞ্চাইজির সোশ্যাল মিডিয়া টিমের চারজনকে টোকেন প্রচার শেষ হওয়ার দুই মাস পর ছাঁটাই করা হলো, কারণ ক্যাম্পেইনের বাজেট শেষ। খুলনার একজন কোচের মাসিক সম্মানী কাটা হলো একই মাসে, যখন ক্লাব ঘোষণা করছিল তার "নেক্সট-জেন ফ্যান ইকোনমি" চালু হয়েছে। টোকেন মার্কেটিংয়ের বাজেট যেখানে চার মিলিয়ন ডলার, সেখানে গ্রাসরুট কোচ প্রশিক্ষণের বাজেট কখনো চার লাখ ডলারে পৌঁছায় না—এই অনুপাতটাই আসল বিবৃতি।

এখানে আমি কোনো খেলোয়াড়ের নাম নিচ্ছি না, কোনো নিম্নস্তরের কর্মীর নামও নিচ্ছি না। কারণ পাহাড়ের ওপর দাঁড়ানো প্রতিষ্ঠানগুলোর নাম নথিতে আছে, সই করা আছে; আর যাদের নাম নেই, তারা নিজের বেতনের হিসাবটুকুও নিজে দেখেনি। যে কাগজ সই করেনি, তাকে আমি কাগজে টানি না।

সমালোচকরা বলেন, ক্রিপ্টো একটা জোচ্চুরি। কথাটা সহজ, আর এই কারণেই ভুল।

যা তাঁরা মিস করেন: টোকেন নিজে প্রতারণা ছিল না। টোকেন ছিল স্বচ্ছতা—একটা পাবলিক লেজার, যেখানে প্রতিটি লেনদেন দেখা যায়। প্রতারণাটা বসেছিল অন্য জায়গায়, যেখানে লেজার নেই: চুক্তির কাগজে। কাউন্টি লোন ডিল, থার্ড-পার্টি ওনারশিপ, ইমেজ-রাইটস রাউটিং—এই মডেলগুলো ব্লকচেইনের জন্মের অনেক আগে থেকেই চলছিল, আর চলত ঠিক একই লজিকে: আয় সামনে, দায় পিছনে, দায়িত্ব কারও নয়।

আসল পতনটা ঘটে যখন বোঝা যায়, ফ্যান কখনো গ্রাহক ছিল না। ফ্যান ছিল এক্সিট লিকুইডিটি—যে টাকা দিয়ে টোকেন কিনবে, যাতে প্রথম বিনিয়োগকারীরা বেরিয়ে যেতে পারে। স্পোর্টস-রাইটসের বুদবুদ যখন চূড়ায়, তখন সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি না করেও দর্শকের পকেটে হাত দেওয়ার এটাই ছিল সহজ রাস্তা। আর যাঁরা বলছেন টোকেন-মডেল বদলে দেবে গ্রাসরুট ক্রিকেট, তাঁদের জবাব খাতাতেই আছে: একাডেমির সাইনবোর্ড বড় হয়, কোচের প্রশিক্ষণ বাজেট বাড়ে না।

পরের ট্রান্সফার উইন্ডোতে যা দেখার: কোন লিগ তার টোকেন আয়কে "রিলেটেড-পার্টি" লেনদেন হিসেবে আলাদা করে দেখায় কি না, আর ডেফার্ড রেভিনিউর লাইনটা অবশেষে খাতায় ফিরে আসে কি না। যে ক্লাব ভক্তকে মালিক বলছে, তার হিসাবটা ভক্তের সামনে রাখছে কি—নাকি মালিকানা শুধু একদিকের, টাকা যখন আসে ভক্তের, আর সিদ্ধান্ত যখন হয় বোর্ডের?