স্পিনের প্রতিশ্রুতি, ডিউয়ের নীরব ফাঁক: আবুধাবি ত্রিদেশীয় সিরিজের খোলা হিসাব

গত সপ্তাহে বাংলাদেশ দলের একাংশ যখন ঢাকা ছেড়ে আবুধাবির ফ্লাইটে উঠছিলেন, সংবাদমাধ্যমে খবরটা এল নিছক এক লাইনে — ওয়ানডে স্কোয়াড যোগ দিচ্ছে চলমান টেস্টের সঙ্গীদের সঙ্গে। লাইনটা সবাই পড়েছে, কেউ থামেনি। অথচ এই এক লাইনেই সিরিজের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা লুকোনো: একই সফরে দুই ফরম্যাট, দুই স্কোয়াড, দুই রকম বোলিং-ভাষা। টেস্টে যেখানে আফগানিস্তানের আক্রমণ পেসনির্ভর, ওয়ানডেতে সেখানে স্পিনই তাদের মূল অস্ত্র। একই প্রতিপক্ষ, একই ভূগোল, অথচ সম্পূর্ণ আলাদা হিসাব। নুরুল হাসান যা বলেছেন সেটা প্রত্যাশা, চূড়ান্ত সত্য নয়। প্রত্যাশা আর সত্যের মাঝের ফাঁকটাই এই লেখার বিষয়।

আবুধাবিতে ১৭ অক্টোবর থেকে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ের ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ। ভেন্যু নিরপেক্ষ — অর্থাৎ কোনো দলের ঘরের মাঠ নয়। কিন্তু ভেন্যু নিরপেক্ষ মানে সুবিধা নিরপেক্ষ নয়। আফগানিস্তান বছরের পর বছর সংযুক্ত আরব আমিরাতকে কার্যত ঘরের মাঠ হিসেবে ব্যবহার করে আসছে। ঘরের মাঠে না খেলেও ঘরের মাঠের অভ্যস্ততা তাদের আছে; পিচ, আবহাওয়া, আলো, গ্যালারির ভাষা — সবই চেনা। এই বাস্তবতাটা প্রেস রিলিজে লেখা থাকে না, কিন্তু স্পিন-বান্ধব পিচের প্রত্যাশার ভেতরে সেটাই বাস করে।

আমি বছরের পর বছর এই অঞ্চলের ক্রিকেট দেখেছি, আর প্রতিবারই একই জিনিস লক্ষ্য করি: ওয়ানডে ফরম্যাটের তিনটা স্পষ্ট পর্ব থাকে। নতুন দুটো বল — দুই প্রান্ত থেকে একটা করে — মানে প্রথম ১০ ওভারের পাওয়ারপ্লেতে সুইং আর পেসের সুযোগ; মাঝের ওভারগুলোতে স্পিন আর কন্টেইনমেন্টের রাজত্ব; আর শেষ ১০ ওভারে বিস্ফোরণ। আফগানিস্তানের ওয়ানডে অস্ত্রশস্ত্র ঠিক ওই মাঝের পর্বটার জন্যই তৈরি। নুরুল হাসানের পুরো বক্তব্য আসলে ওই মাঝের পর্ব নিয়ে।

প্রথম সূত্রটা কোনো সোর্স ছিল না। ছিল একটা ফুটনোট — সেটাও অন্য কারও লেখা নয়, সময়সূচির ফাঁকে চাপা পড়া একটা তথ্য। সেটা বলছে, বাংলাদেশের ওয়ানডে স্কোয়াডের একাংশ এখনও টেস্ট ম্যাচে ব্যস্ত থাকা খেলোয়াড়দের সঙ্গেই মিশে যাচ্ছে। অর্থাৎ ফরম্যাট বদলের জন্য প্রস্তুতির সময় সংকুচিত। এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা ব্যয়-সাশ্রয়ী সূচির স্বাভাবিক ফল। প্রশাসনিক খাতায় যাকে বলা হয় দক্ষ পরিকল্পনা, খেলোয়াড়ের শরীরে যার নাম সংক্ষিপ্ত রিকভারি।

আফগানিস্তানের ১৫ সদস্যের স্কোয়াডের দিকে তাকালে ভাষাটা পরিষ্কার। রশিদ খান, মোহাম্মদ নবী, এএম গাজনফর, নাংয়ালি খান — এই নামগুলো ওয়ানডের জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে স্পিনে ভরপুর এক আক্রমণের ছবি আঁকে। আর ঠিক এখানেই একটা ঝুঁকি। একই সফরের টেস্টে আফগানিস্তানের বোলিং ছিল পেসনির্ভর। দুটো আলাদা ম্যাচ, দুটো আলাদা স্কোয়াড, দুটো আলাদা কৌশল। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেলাই সবচেয়ে সাধারণ বিশ্লেষণী ভুল, আর সংবাদমাধ্যম প্রতিবারই সেটা করে।

আসল সত্য হলো, এই সিরিজের নির্ণায়ক চলক স্পিন নয় — ডিউ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দিবা-রাত্রির ওয়ানডেতে দ্বিতীয় ইনিংসে শিশির পড়ে, বল ভিজে যায়, আর স্পিনারদের গ্রিপ হারিয়ে যায়। যে দল রাতে ব্যাটিং করবে, তারা কার্যত অন্য একটা খেলা খেলবে। অথচ নুরুলের বক্তব্যে, আর সেটা ছাপানো খবরে, ডিউ শব্দটার দেখা নেই। একটা ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে এমন চলক নিয়ে চুপ থাকা — এটাই সেই নীরবতা, যেটা রুটিন প্রিভিউয়ের ফাঁকে লুকিয়ে থাকে।

নুরুল বলেছেন, আফগানিস্তান হয়তো আরও স্পিন-বান্ধব উইকেট বেছে নেবে। মনে রাখা দরকার, এটা প্রতিপক্ষের প্রত্যাশা, নিশ্চিত পিচ-পরিকল্পনা নয়। একজন প্রতিপক্ষ খেলোয়াড় যখন প্রকাশ্যে পিচের প্রকৃতি নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেন, তখন তার দুইটা উদ্দেশ্য থাকতে পারে: হয় তিনি সত্যিই ভেতরের তথ্য জানেন, নয়তো তিনি নিজের ব্যাটসম্যানদের মানসিকভাবে প্রস্তুত করছেন এবং প্রত্যাশাটা নিজের দিকে টেনে নিচ্ছেন। দ্বিতীয় সম্ভাবনাটা অন্তত সমান প্রবল।

এখানেই দ্বিতীয় ফুটনোট: পিচ-পরিকল্পনা কখনও কখনও এক ধরনের সংকেত। প্রেস রিলিজ যেটাকে কৌশলগত আত্মবিশ্বাস বলে, বাস্তব হিসাব সেটাকে বলে অনুমান। আমি সেই অনুমানকে সত্য ধরে নিতে রাজি নই।

রশিদ খানের ওয়ানডে সেটআপে ফেরাটা একটা গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ, কিন্তু সেটা ফর্মের সংকেত নয় — এটা উপলব্ধতার তথ্য। একজন প্রধান উইকেট-শিকারী স্পিনারের এই প্রত্যাবর্তন দলের ভারসাম্যের সংকেত, একই সঙ্গে কাজের চাপ ব্যবস্থাপনার প্রশ্ন।