এশিয়ান গেমস ২০২৬: ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের 'ব্যর্থতা' আসলে কী বলে?

প্রথম আকৃতিটা দেখেছিলাম এক ময়মনসিংহ ফেসবুক থ্রেডে। এক সমর্থক লিখেছিলেন, 'হাংঝোতে ৩টা মেডাল, নাগোয়ায় ১টা—এটাকে কী নাম দেব?' থ্রেডের নিচে কেউ লিখেছে 'পতন', কেউ লিখেছে 'ব্যাডমিন্টনে ভারতের অবসান'। হাস্যরস আর হতাশার মিশ্রণে ভরা সেই থ্রেডটা আসলে একটা কাঠামোগত সমস্যার স্ক্রিনশট। ২০২৬ এশিয়ান গেমসে ভারতের ব্যাডমিন্টন অভিযান শুধু মেডাল সংখ্যায় পিছিয়েছে তা নয়, বরং তার চেয়ে গভীর কিছু নির্দেশ করছে। সাত্বিকসাইরাজ রঙ্কিরেড্ডি ও চিরাগ শেট্টি—ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, চতুর্থ সিড—প্রথম রাউন্ডেই থাইল্যান্ডের সুকফুন/তীরাতসাকুলের কাছে হেরে গেছেন। স্কোরলাইনটা লক্ষণীয়: ২১-১২, ১৯-২১, ১৪-২১। প্রথম গেমে একপেশে আধিপত্য, এরপর টানা দুই গেমে ভেঙে পড়া। একটাই ম্যাচ, কিন্তু এর ভেতরেই পুরো অভিযানের অসুস্থতার ছবি। হাংঝো ২০২৩-এর এশিয়ান গেমসে ভারতীয় ব্যাডমিন্টন দল ইতিহাস গড়েছিল। সাত্বিক-চিরাগ জিতেছিলেন পুরুষ ডাবলসে স্বর্ণ, পুরুষ টিম ইভেন্টে রৌপ্য, আর লক্ষ্য সেন এনেছিলেন পুরুষ সিঙ্গেলসে ব্রোঞ্জ। তিনটি মেডাল—এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে ভারতের সেরা ফল। কিন্তু আইচি-নাগোয়া ২০২৬-এ সেই ছবিটা যেন উল্টে গেল। ভারত পেয়েছে মাত্র একটি ব্রোঞ্জ—পুরুষ টিম ইভেন্টে। ২০১৪ সালের পর এই প্রথম এশিয়ান গেমসে ভারতের কোনো ব্যক্তিগত ইভেন্টে মেডাল নেই। প্রশ্নটা তাই স্বাভাবিক: আসলে কী হলো? টুর্নামেন্টের কাঠামোটা প্রথমেই বোঝা দরকার। এশিয়ান গেমসে প্রথমে টিম ইভেন্ট হয়, তারপর ব্যক্তিগত ইভেন্ট। টিম ইভেন্টে ভারত পুরুষদের সেমিফাইনালে চীনের মুখোমুখি হয়েছিল। চীনের কাছে ৩-১ হারে; দুটি সিঙ্গেলস রাবারই হেরেছিল। লক্ষ্য সেন শি ইউকির কাছে, আর তরুণ আয়ুষ শেট্টি লি শিফেংয়ের কাছে। একমাত্র পয়েন্ট এসেছে সাত্বিক-চিরাগের কাছ থেকে, যারা লিয়াং ওয়েইকেং/ওয়াং চ্যাংকে হারিয়েছিলেন। অথচ কয়েকদিন আগেই একই জুটি ব্যক্তিগত ইভেন্টের প্রথম রাউন্ডে হেরে বিদায় নিয়েছিল। এই বৈপরীত্য—টিম ইভেন্টে বিশ্বের অন্যতম সেরা জুটিকে হারানো, আর ব্যক্তিগত ইভেন্টে প্রথম রাউন্ডে বিদায়—পুরো অভিযানের কেন্দ্রীয় ধাঁধা। মহিলাদের টিম ইভেন্টে ভারত জাপানের কাছে ৩-১ হারে, এবং সেখানেও তিনটি সিঙ্গেলসই হেরেছিল। ত্রিসা জলি ও গায়ত্রী গোপীচাঁদ ডাবলসে একমাত্র পয়েন্ট এনেছিলেন। অর্থাৎ টিম ইভেন্টে ভারতের সিঙ্গেলস ঘরানাটাই সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হিসেবে উন্মোচিত হলো। এবার ব্যক্তিগত ইভেন্টের দিকে তাকাই। সাত্বিক-চিরাগ প্রথম রাউন্ডে বাদ। লক্ষ্য সেন ৩২ রাউন্ডে সিঙ্গাপুরের লোহ কিন ইউর কাছে হেরে যান—লোহ প্রাক্তন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, কিন্তু ৩২ রাউন্ডে তার মুখোমুখি হওয়ার অর্থই হলো সিডিং সুরক্ষা নেই। আয়ুষ শেট্টি প্রি-কোয়ার্টারে তাইওয়ানের চৌ তিয়েন-চেনের কাছে থামেন। পিভি সিন্ধু কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে হেরে যান, উন্নতি হুদা আকানে ইয়ামাগুচির কাছে, ত্রিসা-গায়ত্রী মালয়েশিয়ার পিয়ার্লি টান/তিনা মুড়ালিথরনের কাছে, আর ধ্রুব কপিলা/তানিষা ক্রাস্তো বিশ্বের এক নম্বর ফেং/হুয়াং-এর কাছে। পাঁচটি ইভেন্টে ভারতের চারটি কোয়ার্টার ফাইনাল, কিন্তু শূন্য সেমিফাইনাল। এই 'কোয়ার্টার ফাইনালের দেয়াল'ই ২০২৬ অভিযানের আসল রোগ নির্ণয়। এখানে বিশ্লেষণটা পাঁচটি স্তরে ভাগ করা যায়। প্রথমত, সিঙ্গেলসে কাঠামোগত দুর্বলতা। পুরুষ ও মহিলা—উভয় টিম ইভেন্টেই সিঙ্গেলস রাবারগুলো ছিল আত্মসমর্পণের মতো। চীনের বিপক্ষে দুই সিঙ্গেলস, জাপানের বিপক্ষে তিন সিঙ্গেলস—মোট পাঁচটি সিঙ্গেলস রাবারের মধ্যে একটি জিততে পারেনি ভারত। পাঁচ রাবার টিম ফরম্যাটে এর অর্থ হলো, ভারতকে ডাবলসে প্রায় নিখুঁত হতে হবে—যা টেকসই নয়। দ্বিতীয়ত, সিডিং সুরক্ষার অভাব। সাত্বিক-চিরাগ ছাড়া বাকি সবাই আনসিডেড। আনসিডেড হওয়ার অর্থ হলো টুর্নামেন্টের প্রথম দিকেই টপ খেলোয়াড়দের মুখোমুখি হওয়া। লক্ষ্য সেনের ৩২ রাউন্ডে লোহ কিন ইউ, আয়ুষ শেট্টির প্রি-কোয়ার্টারে চৌ তিয়েন-চেন—এগুলো ড্র-এর 'ট্যাক্স', যা শুধু আনসিডেড খেলোয়াড়দের দিতে হয়। তৃতীয়ত, চাপ ব্যবস্থাপনা। সাত্বিক-চিরাগের প্রথম গেম ২১-১২ জেতা, তারপর টানা দুই গেম হারার প্যাটার্নটি ক্লাসিক 'ডিকম্প্রেশন'। নিজেরাই ম্যাচ শেষে বলেছেন, 'মানসিক চাপ সামলাতে পারিনি' এবং 'শান্ত থাকা দরকার ছিল, বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত নেওয়া দরকার ছিল।' এটা প্রযুক্তিগত নয়, মানসিক দুর্বলতা। চতুর্থত, এক-সম্পদ নির্ভরতা। সাত্বিক-চিরাগ বাদ পড়ার পর ভারতের মেডাল সম্ভাবনা প্রায় শূন্যে নেমে আসে। বাকি সবাই কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত গিয়ে থামে, কারণ তাদের উপর চাপটা বহন করার মতো গভীরতা নেই। পঞ্চমত, রূপান্তরের অভাব। চারটি ভিন্ন ডিসিপ্লিনে কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট—এর অর্থ দাঁড়ায় ভারতের পাইপলাইন আছে, কিন্তু সেমিফাইনালে ওঠার মতো 'সিলিং' নেই। যে খেলোয়াড়েরা বিশ্বের ৮-২০ র্যাংকিংয়ের মধ্যে, তারা টপ ৪-এর কাছে নিয়মিত হারে। এটাই রেংকিং কোয়ালিটির প্রমাণ। তবে এই পুরো 'ব্যর্থতা' আখ্যানটা আসলে অতিরিক্ত সরলীকরণ। কারণ তথ্যগুলো বলছে ভিন্ন কথা। সাত্বিক-চিরাগ ব্যক্তিগত ইভেন্টে প্রথম রাউন্ডে হেরেছেন, কিন্তু টিম ইভেন্টে লিয়াং/ওয়াং-কে হারিয়েছেন—যারা বর্তমানে চীনের সেরা পুরুষ ডাবলস জুটি। দুটি ফলাফল একই টুর্নামেন্টে, একই শারীরিক অবস্থায়। এর মানে হলো, তাদের সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলা ভুল; বরং ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নের মানসিক চাপ, সিডিং প্রত্যাশা এবং একক-বিলুপ্তি ফরম্যাটের ঝুঁকি—এগুলোই আসল ভিলেন। তেমনি ত্রিসা-গায়ত্রী একই টুর্নামেন্টে জাপানের ফুকুশিমা/মাৎসুমোটোকে দুই বার হারিয়েছেন—একবার টিম ইভেন্টে, আরেকবার ব্যক্তিগত ইভেন্টে। দুইবার একই প্রতিপক্ষকে হারানো মানে এটা কাকতালীয় নয়; এটা একটা পুনরুত্পাদনযোগ্য ম্যাচআপ এজ। অথচ মূল আখ্যানটাতে এই ইতিবাচক দিকটা চাপা পড়ে গেছে। আরও বড় কথা, চারটি কোয়ার্টার ফাইনাল—এটা কোনো প্রতিভার পতন নয়। সিস্টেমিক কোচিং ব্যর্থতা হলে এত বিস্তৃত ফল আসত না। সমস্যাটা হলো রূপান্তর স্তরে—কোয়ার্টার থেকে সেমিতে ওঠার ধাপটা। এটা দীর্ঘমেয়াদি পাইপলাইনের চেয়ে তাৎক্ষণিক মানসিক ও কৌশলগত প্রস্তুতির ঘাটতি। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে ফুটবল দেখে আমি শিখেছিলাম, শোরগোলই চাপ নয়। এশিয়ান গেমসেও সেটাই প্রমাণিত: সাত্বিক-চিরাগের সামনে প্রতিপক্ষের চেয়ে বড় চাপ ছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নের ট্যাগ। চীনের ৩-১ জয়টা আসলে একটা সিস্টেমের আরেকটা সিস্টেমকে খেয়ে ফেলার মতো—চীনের সিঙ্গেলস গভীরতা ভারতের ডাবলস-নির্ভর কৌশলকে গ্রাস করেছে। তাহলে সামনে কী? ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের আগে ভারতকে এই কোয়ার্টার ফাইনালগুলোকে সেমিফাইনালে রূপান্তর করতে হবে। তার জন্য প্রয়োজন সিঙ্গেলস পাইপলাইনে বিনিয়োগ, আনসিডেড খেলোয়াড়দের জন্য র্যাংকিং পয়েন্ট তোলার পরিকল্পনা, আর মানসিক প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা। চারটি কোয়ার্টার ফাইনাল কি আগামী চক্রে চারটি সেমিফাইনাল হবে? নাকি এটাই ভারতের ব্যাডমিন্টনের নতুন সিলিং? উত্তরটা হয়তো ২০২৭ সালের এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে মিলবে। কিন্তু একটা কথা পরিষ্কার—এটা পতন নয়, একটা রূপান্তরের অপেক্ষা।